El bichón maltés y el gato son, en principio, una combinación más compatible que muchas otras razas caninas. Al no tener instinto cazador marcado, el maltés tiende a ver al gato como un compañero de juego o simplemente como otro miembro de la familia. El resultado depende en gran medida de cómo se haga la presentación y de la personalidad individual de cada animal.
¿El bichón maltés se lleva bien con los gatos?
En general, sí. El bichón maltés no pertenece al grupo de razas con alto instinto de presa. A diferencia de terriers o razas de pastoreo, el maltés fue criado durante siglos exclusivamente como perro de compañía, lo que le da un temperamento tranquilo y sociable. Muchas familias conviven con un maltés y uno o varios gatos sin ningún problema.
Dicho esto, la personalidad individual cuenta más que la raza. Un maltés con mucha energía y un gato territorial y poco sociable pueden tener conflictos aunque ninguno de los dos sea agresivo por naturaleza. El gato suele marcar el ritmo de la relación — si el gato acepta al perro, la convivencia funciona.
Factores que determinan el éxito de la convivencia
La edad de cada animal
La combinación más fácil es cachorro de maltés + gato adulto: el gato tiene personalidad formada, se defiende con autoridad si es necesario, y el cachorro aprende rápido los límites. La combinación más difícil es maltés adulto territorial + gatito recién llegado: el perro puede interpretar al gatito como una amenaza o como presa.
La historia previa de cada uno
Un bichón maltés que haya convivido de cachorro con gatos tendrá muchas menos dificultades que uno que nunca haya interactuado con felinos. Lo mismo aplica al gato: uno que haya tenido experiencias positivas con perros aceptará mucho mejor al maltés.
El espacio disponible
El gato necesita disponer de zonas de escape a las que el perro no pueda acceder: partes altas (estanterías, rascadores, encimeras) y una habitación propia donde refugiarse. Si el gato siente que no puede escapar, aumenta el estrés y la probabilidad de conflicto.
Cómo presentar al bichón maltés y al gato correctamente
Fase 1: separación con intercambio de olores (3-7 días)
Mantén a los dos animales en habitaciones separadas. Intercambia sus mantas o camas para que se acostumbren al olor del otro antes de verse. Alimenta a ambos al mismo tiempo, a cada lado de la puerta — esto crea una asociación positiva (comida) con el olor del otro.
Fase 2: primer contacto visual con barrera (2-4 días)
Abre la puerta ligeramente o usa una valla de bebé para que puedan verse sin contacto físico. Observa el lenguaje corporal: el maltés curioso pero tranquilo es buena señal; el gato con orejas hacia atrás y lomo erizado necesita más tiempo.
Fase 3: encuentro supervisado en espacio neutro
El primer contacto cara a cara debe ser en una zona donde ninguno de los dos sienta que defiende «su territorio». Ten al maltés con correa y deja al gato libre para que controle la distancia. Premia al maltés por ignorar al gato o por comportamientos tranquilos. Dura lo que dure sin tensión — puede ser 5 minutos al principio.
Fase 4: convivencia supervisada progresiva
Aumenta gradualmente el tiempo de convivencia sin barrera. Nunca dejes a los dos solos hasta que estés seguro de que la relación es estable — esto puede tardar semanas o incluso meses en algunos casos.
Señales de que la convivencia va bien
- El gato duerme cerca del maltés sin tensión
- El maltés ignora al gato o lo saluda con calma
- El gato no huye cada vez que entra el perro a la habitación
- Se acicalan mutuamente (señal de aceptación total)
Señales de alerta
- El maltés persiste en perseguir al gato aunque este haya mostrado señales de malestar (bufidos, zarpazos)
- El gato deja de comer, de usar el arenero o de salir de su escondite
- Aparece orina fuera del arenero (señal de estrés en el gato)
- El maltés obsesionado con el gato, sin poder relajarse cuando está cerca
Si ves señales de alarma persistentes después de 3-4 semanas de presentación gradual, consulta con un etólogo antes de que los conflictos se cronifiquen.
Consejos para la convivencia a largo plazo
- Comederos separados: nunca permitas que el perro coma la comida del gato y viceversa (distintas necesidades nutricionales y posible fuente de conflicto).
- Arenero inaccesible para el perro: los perros suelen querer acceder al arenero — además de ser desagradable, puede crear estrés en el gato. Colócalo en un lugar elevado o usa una tapa con entrada lateral pequeña.
- Atención equitativa: dedica tiempo individual a cada animal para evitar celos.
- Rascadores y zonas altas para el gato: son imprescindibles para que el gato tenga su espacio de control y escape.
Preguntas frecuentes sobre bichón maltés y gatos
¿Puede el gato hacerle daño al bichón maltés?
Sí, especialmente durante las primeras semanas si el gato se siente amenazado. Un zarpazo en el ojo puede causar una úlcera corneal que requiere atención veterinaria urgente. Por eso es importante que las primeras interacciones sean supervisadas y que el gato siempre tenga vía de escape.
¿Es mejor introducir al gato o al maltés primero en casa?
En general, el animal que llegue segundo tiene que adaptarse al territorio del primero. Si el gato llega segundo, introducirle en una habitación propia durante unos días antes del contacto ayuda mucho. Si el maltés llega segundo, el gato ya tiene el territorio establecido y suele manejar la situación con más autoridad.
¿Cuánto tiempo tarda un maltés y un gato en llevarse bien?
Varía enormemente según las personalidades. Algunos se aceptan en días; otros necesitan meses de presentación gradual. Lo importante es no forzar el contacto y respetar el ritmo del animal más reticente, que suele ser el gato.