La guía más completa sobre el bichón maltés en español: todo lo que necesitas saber sobre esta raza antes de adoptarlo y a lo largo de su vida. Desde su carácter y origen hasta su alimentación, salud, cuidados, precio y dónde encontrar un criador responsable.
Origen e historia del bichón maltés
El bichón maltés es una de las razas caninas más antiguas del mundo, con una historia que se remonta al menos 2.000 años. Aristóteles lo mencionó en sus escritos (s. IV a.C.) y aparece representado en cerámicas griegas y romanas. Su nombre hace referencia a la isla de Malta, aunque los investigadores debaten si fue allí donde se originó o simplemente donde se comercializó con más intensidad en el mundo antiguo.
Durante el Renacimiento se convirtió en el perro favorito de la aristocracia europea. Reinas como María Antonieta, Isabel I de Inglaterra o Catalina la Grande tenían bichones malteses entre sus animales de compañía. Su tamaño reducido, su pelo sedoso y su carácter afectuoso lo hacían perfecto para la vida de palacio.
En el siglo XIX, los criadores británicos sistematizaron la cría y definieron el estándar de la raza. La FCI (Federación Cinológica Internacional) lo reconoce en el Grupo 9 (Perros de compañía y juguete), Sección 1, con el número de estándar 65.
Hoy el maltés es una de las razas más populares en España y en el resto del mundo. Su popularidad no ha hecho más que crecer con las redes sociales, donde su fotogenia y su pelo blanco inmaculado lo convierten en protagonista habitual.
Carácter y temperamento
El bichón maltés tiene una personalidad que sorprende por lo intensa que es en un cuerpo tan pequeño. Es uno de los perros de compañía más expresivos y comunicativos que existen.
Rasgos de carácter definitorios
- Cariñoso y apegado: forma vínculos profundos con su familia. No es un perro que disfrute de la soledad; necesita contacto y presencia humana.
- Alerta y curioso: a pesar de su tamaño, tiene un instinto de guardia desarrollado. Ladra ante desconocidos y estímulos nuevos, lo que lo hace un buen perro de aviso.
- Inteligente y capaz de aprender: responde muy bien al adiestramiento basado en refuerzo positivo. Aprende órdenes básicas con rapidez y disfruta de los retos mentales.
- Sensible y emotivo: percibe el estado de ánimo de su dueño y reacciona a él. No tolera bien los ambientes tensos, los gritos ni el trato brusco.
- Juguetón y activo: a pesar de ser un perro de salón, tiene mucha energía y disfruta del juego. No es un perro de sofá todo el día.
- Sociable con personas y animales: bien socializado, se lleva bien con niños, otros perros e incluso gatos.
Su mayor desafío: la ansiedad por separación
El vínculo tan intenso que el maltés forma con su familia tiene una cara menos amable: puede desarrollar ansiedad por separación si no se trabaja desde cachorro. Los síntomas incluyen ladridos continuos, destrucción, orinar en casa y no comer cuando el dueño está fuera.
La buena noticia es que con socialización temprana, rutinas claras y un trabajo de desensibilización gradual a la soledad, la mayoría de los malteses aprenden a quedarse solos sin angustia.
Más información: ¿Cuánto tiempo puede estar solo el bichón maltés?
Características físicas del bichón maltés
| Característica | Descripción |
|---|---|
| Peso adulto | 3 – 4 kg (el estándar FCI indica máximo 3 kg, pero es habitual encontrar ejemplares de hasta 4 kg) |
| Altura a la cruz | 20 – 25 cm |
| Manto | Largo, sedoso, liso, brillante. Color blanco puro. Sin subpelo. |
| Cabeza | Redondeada, hocico de longitud media, stop bien marcado |
| Ojos | Oscuros, grandes, muy expresivos. Propensos al exceso de lagrimeo. |
| Orejas | Caídas, cubiertas de pelo largo |
| Cola | De inserción alta, curvada graciosamente sobre el lomo |
| Esperanza de vida | 12 – 15 años (algunos superan los 17) |
El elemento físico más característico y reconocible del maltés es su pelo blanco largo y sedoso de una sola capa (sin subpelo), que en ejemplares no cortados llega hasta el suelo. Este manto requiere cuidados diarios pero tiene la ventaja de que, al no tener subpelo, la muda es mínima: es una de las razas que menos ensucia la casa con pelo.
El bichón maltés toy o miniatura
En el mercado aparecen con frecuencia anuncios de «bichón maltés toy» o «bichón maltés miniatura» con pesos de 1-2 kg, vendidos a precios muy elevados. Es importante aclarar que no existe una variedad oficial «toy» del bichón maltés reconocida por la FCI.
Estos perros son simplemente ejemplares de tamaño infranormal (por debajo del estándar) que pueden tener más problemas de salud: hipoglucemia, fragilidad ósea, problemas dentales por exceso de dientes en mandíbula muy pequeña y mayor riesgo de malformaciones. Más información: Bichón maltés toy: lo que debes saber antes de comprar uno
Alimentación del bichón maltés
La nutrición es el pilar más importante del cuidado del maltés. Un pienso de calidad se refleja directamente en el pelo (más blanco y brillante), en el lagrimal (suele mejorar), en la energía y en la salud digestiva.
Comparativa actualizada: Los mejores piensos para bichón maltés (análisis y recomendaciones)
Qué buscar en un pienso para bichón maltés
- Proteína animal en primer lugar: pollo, pavo, salmón o cordero deben aparecer como primer ingrediente
- Contenido proteico mínimo 26-28%
- Ácidos grasos omega-3 y omega-6: procedentes del pescado azul o aceite de lino. Son esenciales para el pelo blanco y brillante
- Croqueta de tamaño mini: adaptada al tamaño de la boca del maltés
- Sin colorantes, conservantes artificiales ni azúcares añadidos
- Sin cereales de relleno en exceso (maíz, trigo como primeros ingredientes)
Frecuencia de comidas
| Etapa | Tomas al día | Observación |
|---|---|---|
| Cachorro 8-12 semanas | 4 | Riesgo de hipoglucemia si hay ayunos largos |
| Cachorro 3-6 meses | 3-4 | Horarios regulares |
| Cachorro 6-12 meses | 2-3 | Transición gradual a adulto |
| Adulto 1-8 años | 2 | Misma hora cada día |
| Senior +8 años | 2-3 | Porciones menores y más digestibles |
Alimentos que nunca debes dar a tu maltés
Chocolate, uvas y pasas, xilitol (edulcorante en chicles y productos sin azúcar), cebolla, ajo, puerro, aguacate, nueces de macadamia, alcohol y huesos cocidos son tóxicos o peligrosos para el perro.
Guías de alimentación completas:
- Guía completa de alimentación del bichón maltés
- Alimentos prohibidos para el bichón maltés (con tabla de toxicidad)
- Mejor pienso para cachorro de bichón maltés: comparativa 2026
- Mejor pienso para bichón maltés esterilizado
Cuidados del pelo y aseo
El pelo del maltés es su característica más llamativa y la que más trabajo requiere. Sin cuidados regulares, se forman nudos que pueden volverse imposibles de deshacer sin cortar.
Rutina de cepillado
El cepillado debe ser diario o al menos cada dos días para perros con pelo largo. Usa un cepillo de púas metálicas con puntas redondeadas y un peine fino de metal para detectar y deshacer nudos. Presta especial atención a las zonas donde más se forman: detrás de las orejas, axilas, ingles y alrededor del hocico.
Si el pelo se ha enredado mucho, aplica un spray desenredante antes de cepillar y trabaja los nudos de puntas a raíz, con suavidad.
Baño
Cada 2-3 semanas es la frecuencia ideal. Un baño demasiado frecuente reseca la piel y elimina la capa protectora natural. Sigue este orden:
- Cepilla antes del baño (los nudos mojados son mucho peores)
- Moja el pelo completamente con agua tibia
- Aplica champú específico para razas blancas, diluido si es concentrado
- Masajea suavemente en la dirección del pelo
- Aclara muy bien (los restos de champú causan picor y opacidad)
- Aplica acondicionador, deja actuar 2-3 minutos y aclara
- Seca con secador en temperatura baja o fría, estirando el pelo con cepillo
Cortes de pelo
La peluquería cada 6-8 semanas es necesaria para mantener el pelo en condiciones. Los cortes más populares son:
- Corte cachorro: pelo corto y uniforme, muy fácil de mantener en casa
- Corte show: pelo largo hasta el suelo, el estándar de exposición
- Corte teddy bear: pelo medio con efecto redondeado, el más popular entre dueños
- Corte verano: pelo muy corto para los meses de calor
Ver todos los estilos: Cortes de pelo para bichón maltés: los 5 estilos más populares
Guía completa: Higiene del bichón maltés: rutina completa paso a paso
Higiene complementaria
Además del pelo, el maltés necesita atención regular en:
- Dientes: es una de las razas más propensas a la enfermedad periodontal. Cepilla los dientes 3-4 veces por semana o a diario si es posible. Usa pasta dental específica para perros (la humana tiene flúor, que es tóxico para ellos).
- Uñas: córtalas cada 3-4 semanas. Si las oyes sonar en el suelo, ya están demasiado largas.
- Orejas: limpia las orejas una vez por semana con un limpiador específico. El pelo dentro del oído debe retirarlo el peluquero para evitar tapones e infecciones.
- Ojos y lagrimal: limpia las legañas a diario con una gasa húmeda. Las manchas del lagrimal requieren productos específicos (como Angel’s Eye) y, sobre todo, un pienso de calidad sin cereales.
Productos recomendados:
- Mejor cepillo para bichón maltés: guía para un pelo sin nudos
- Mejor champú para bichón maltés: guía para un pelo blanco y brillante
Salud del bichón maltés
El maltés es una raza relativamente sana con una esperanza de vida de 12-15 años, significativamente mayor que razas de tamaño grande. Sin embargo, tiene predisposiciones genéticas a ciertas enfermedades que conviene conocer para detectarlas a tiempo.
Enfermedades más frecuentes
| Problema de salud | Frecuencia | Signos de alarma |
|---|---|---|
| Luxación de rótula | Muy frecuente | Cojera intermitente, «salto de rana» con pata trasera |
| Enfermedad periodontal | Muy frecuente | Aliento fétido, encías inflamadas, dientes flojos |
| Alergias cutáneas | Frecuente | Picor intenso, lamido de patas, piel enrojecida |
| Hipoglucemia (cachorros) | Frecuente | Apatía, temblores, encías azuladas |
| Problemas oculares | Frecuente | Ojos rojos, llorosos, ojo entornado |
| Shunt portosistémico | Poco frecuente | Retraso del crecimiento, convulsiones, náuseas postprandiales |
| Cataratas (senior) | Frecuente en >8 años | Opacidad visible en el ojo, desorientación |
Guías detalladas sobre salud:
- Enfermedades más comunes del bichón maltés: causas y tratamiento
- El lagrimal del bichón maltés: causas, manchas y soluciones
Calendario de cuidados preventivos
- Vacunación: protocolo completo de cachorro (polivalente a las 6-8 semanas, refuerzo a las 10-12 semanas, rabia a los 3 meses) + revacunación anual
- Desparasitación interna: cada 3 meses en adultos, mensual en cachorros
- Desparasitación externa: pipeta, collar o comprimido mensual según el producto
- Revisión veterinaria: anual hasta los 8 años, bianual a partir de ahí
- Limpieza dental veterinaria: según necesidad, generalmente cada 1-2 años
Señales de alarma que requieren veterinario urgente
- Convulsiones o temblores intensos
- Dificultad para respirar
- Vómitos o diarrea frecuentes con sangre
- Ingesta de tóxico (chocolate, xilitol, uvas…)
- No puede caminar o está muy desorientado
- Cachorro apático y tembloroso (posible hipoglucemia)
Guías de salud:
- Señales de que tu bichón maltés está enfermo: cuándo ir al veterinario
- Luxación de rótula en el bichón maltés: síntomas, tratamiento y prevención
- Esperanza de vida del bichón maltés: cuánto viven y cómo alargarla
- Seguro para bichón maltés: ¿merece la pena contratarlo?
Educación y adiestramiento
El bichón maltés es inteligente y capaz de aprender, pero requiere un enfoque correcto. El castigo físico o los gritos no funcionan: generan miedo y desconfianza. El refuerzo positivo (premios, elogios, juego) es la única metodología efectiva con esta raza.
Órdenes básicas y cuándo empezar
Se puede empezar a enseñar desde los 8-10 semanas. Las sesiones deben ser cortas (5-10 minutos máximo) y acabar siempre de forma positiva. Órdenes prioritarias: el nombre, «siéntate», «quieto», «ven», «no».
Socialización temprana
El período crítico de socialización es de las 3 a las 14 semanas. Durante este tiempo, el cachorro debe conocer a personas de diferentes edades y aspectos, otros perros, gatos, sonidos (aspiradora, truenos, tráfico), superficies distintas y entornos variados. Una socialización insuficiente es la principal causa de miedos y problemas de comportamiento en el adulto.
Problemas de comportamiento más frecuentes
- Ladrido excesivo: siempre tiene una causa. Ver: ¿Por qué ladra mucho el bichón maltés? Causas y soluciones
- Apego y seguimiento constante: ver ¿Por qué mi bichón maltés me sigue a todas partes?
- Ansiedad por separación: ver ¿Cuánto tiempo puede estar solo el bichón maltés?
¿Es compatible con niños?
Sí, en general el maltés es bueno con los niños. Sin embargo, al ser un perro pequeño y delicado, es importante que los niños aprendan a tratarlo con respeto. No debe cogerse en brazos sin supervisión y no debe dejarse solo con niños muy pequeños (menos de 4-5 años). Ver: Bichón maltés y niños: ¿son compatibles? Lo que debes saber
¿Cuánto cuesta un bichón maltés?
Precio de compra en España (2026)
| Origen | Precio aproximado |
|---|---|
| Criador particular sin pedigree | 300€ – 600€ |
| Criador responsable con pedigree RSCE | 700€ – 1.500€ |
| Líneas de exposición / alta selección | 1.500€ – 2.500€+ |
| Adopción en protectora o asociación | 80€ – 300€ (gastos de gestión) |
Gastos anuales de mantenimiento
El precio de compra es solo el principio. Mantener un bichón maltés adulto cuesta aproximadamente entre 1.200€ y 2.300€ al año, sumando alimentación, veterinario, peluquería, antiparasitarios y accesorios.
¿Dónde comprarlo o adoptarlo?
Si decides comprar: busca criadores inscritos en la Real Sociedad Canina de España (RSCE) que realicen pruebas de salud a sus reproductores (luxación de rótula, ojos). Visita siempre las instalaciones y pide ver a la madre con el cachorro. Desconfía de anuncios con precios muy bajos, entrega sin ver el lugar o cachorros de menos de 8 semanas.
Si prefieres adoptar: existen asociaciones especializadas en rescate de bichones malteses. El proceso incluye formulario, visita al hogar y un período de adaptación. Es la opción más ética y económica.
Guías completas:
- Precio del bichón maltés: cuánto cuesta y qué incluye
- Dónde comprar o adoptar un bichón maltés en España: guía 2026
- Mejores criaderos de bichón maltés en España
Información detallada: Características del bichón maltés: estándar, historia y temperamento
¿Es el bichón maltés la raza adecuada para ti?
El maltés es ideal si…
- Buscas un perro de compañía cariñoso y apegado
- Vives en piso o casa pequeña
- Tienes tiempo para el cuidado del pelo y los paseos diarios
- Hay alguien en casa la mayor parte del día
- Quieres una raza longeva (12-15 años)
- Buscas un perro que no llene la casa de pelo (mínima muda)
El maltés puede no ser la mejor elección si…
- Pasas 8-10 horas fuera de casa todos los días sin alternativa para el perro
- No tienes tiempo ni presupuesto para la peluquería regular (cada 6-8 semanas)
- Buscas un perro muy independiente o poco demandante de atención
- Tienes niños muy pequeños (menos de 4 años) sin posibilidad de supervisión constante
- Buscas un perro resistente físicamente para actividades de gran intensidad
Preguntas frecuentes sobre el bichón maltés
¿El bichón maltés pierde pelo?
Prácticamente nada. Al no tener subpelo, la muda es mínima. Es una raza habitual entre personas con alergia, aunque técnicamente la alergia suele ser a la caspa (proteínas de la piel), no al pelo. Ningún perro es completamente hipoalergénico, pero el maltés produce menos alérgenos que razas con subpelo.
¿Cuánto ejercicio necesita?
Dos paseos de 20-30 minutos diarios son suficientes. No es un perro deportista, pero necesita movimiento para mantener el peso y la salud articular. El juego en casa también cuenta como ejercicio.
¿El bichón maltés se lleva bien con gatos?
En general sí, especialmente si se crían juntos. No tiene instinto de caza marcado y suele aceptar a los gatos bien, aunque depende del carácter individual de cada animal.
¿Cuánto vive un bichón maltés?
Entre 12 y 15 años de media. Con buenos cuidados, algunos superan los 17 años. Ver la guía completa: Esperanza de vida del bichón maltés
¿El maltés es bueno para personas mayores o con poca actividad física?
Sí, es una excelente elección. Sus necesidades de ejercicio son moderadas, su tamaño lo hace manejable y su carácter afectuoso lo convierte en un compañero ideal. La única consideración es la peluquería y el cepillado regular.
¿Puede vivir en piso sin jardín?
Perfectamente. El maltés es una raza de interior por naturaleza. No necesita jardín siempre que tenga sus paseos diarios y estimulación dentro de casa.
¿El bichón maltés es caro de mantener?
Tiene costes moderados-altos comparado con razas sin necesidades de peluquería. El gasto más diferencial es la peluquería profesional (300-600€/año). La alimentación, veterinario y accesorios son similares a otras razas pequeñas. Ver desglose completo: ¿Cuánto cuesta mantener un bichón maltés?
