Estás jugando con tu Bichón Maltés y, de un momento a otro, empieza a cojear o a levantar una pata. Es un susto muy habitual: «mi perro cojea y no sé por qué». En una raza pequeña de 3-4 kg como el maltés, una cojera repentina puede tener causas leves (una uña rota, una espina en la almohadilla) o algo más serio como una luxación de rótula. En esta guía te explico las causas más frecuentes, cómo observar qué pata le duele y qué hacer en casa antes de decidir si toca ir al veterinario.
En resumen: si tu Bichón Maltés cojea de repente, mantén la calma, límitale el movimiento y revisa con cuidado la pata afectada (almohadillas, uñas, dedos y rodilla). Muchas cojeras leves mejoran con 24-48 horas de reposo. Acude al veterinario de inmediato si no apoya la pata en absoluto, hay dolor intenso, hinchazón evidente, deformidad o la cojera no mejora en un par de días.
Por qué cojea un Bichón Maltés: causas más frecuentes
El Bichón Maltés es un perro menudo, activo y de huesos finos, algo que lo hace propenso a ciertos problemas concretos. Estas son las causas de cojera que verás con más frecuencia:
Luxación de rótula
Es, con diferencia, una de las causas más típicas de cojera en razas toy como el maltés. La rótula (el huesecillo de la rodilla) se sale de su sitio y el perro da unos pasos «a la pata coja», a veces con un salto o un tirón característico, y luego vuelve a apoyar como si nada. Es muy reconocible porque aparece y desaparece. Si sospechas de esto, te interesa leer nuestra guía completa sobre la luxación de rótula en el Bichón Maltés, un problema hereditario frecuente en la raza.
Uña rota o demasiado larga
Una uña partida, arrancada o excesivamente larga que se engancha puede doler mucho. Es una de las causas más comunes y, a la vez, más fáciles de detectar: verás la uña rota, quizá un poco de sangre, y el perro protege ese dedo.
Espina, cristal o cuerpo extraño en la almohadilla
Las almohadillas son sensibles. Una espiga de gramínea, una espina, un trocito de cristal o una piedrecita clavada provocan una cojera repentina y molestia al apoyar. Revisa siempre entre los dedos y en el pelo de las patas.
Esguince, torcedura o tirón muscular
Un mal salto desde el sofá, un resbalón en el suelo liso o un giro brusco jugando pueden causar un esguince o un tirón. Recuerda que un maltés no debería saltar desde alturas: sus articulaciones son delicadas.
Golpe o contusión
Un pisotón sin querer, un golpe contra un mueble o un pequeño accidente doméstico son frecuentes en perros tan pequeños que se mueven entre nuestros pies.
Dolor de espalda o cervical
A veces la cojera o la reticencia a moverse no viene de la pata, sino de la columna. Un maltés con molestia de espalda puede caminar raro, arrastrar una pata o negarse a saltar. Si notas la espalda arqueada, quejidos al cogerlo o rigidez, no lo fuerces.
Otras causas menos frecuentes
Almohadillas agrietadas o quemadas por el asfalto caliente en verano, cortes, picaduras, artrosis en perros mayores o, en cachorros, problemas de crecimiento. En cualquier caso, el veterinario es quien confirma el diagnóstico.
Tabla rápida: causa, señal y qué hacer
| Causa probable | Señal que la delata | Qué hacer |
|---|---|---|
| Luxación de rótula | Cojera intermitente, salto o tirón, luego apoya normal | Reposo y consulta veterinaria para valorar el grado |
| Uña rota o larga | Uña partida, sangre, protege un dedo | Limpiar con suero; si sangra o está muy dañada, al veterinario |
| Espina o cuerpo extraño | Cojera brusca, lame la almohadilla, molestia al apoyar | Revisar entre los dedos; retirar con cuidado si es visible |
| Esguince o tirón | Cojera tras un salto o resbalón, sin herida visible | Reposo 24-48 h; si no mejora, veterinario |
| Golpe o contusión | Cojera tras un accidente, posible hinchazón leve | Reposo y observación; frío local suave las primeras horas |
| Dolor de espalda | Espalda arqueada, quejidos, se niega a saltar | No forzarlo; acudir al veterinario pronto |
| No apoya nada la pata | Lleva la pata en el aire, dolor intenso, deformidad | Urgencia veterinaria: posible fractura o luxación grave |
Cómo observar qué pata le duele y si hay dolor
Antes de tocar nada, obsérvalo con calma. Un buen diagnóstico casero empieza mirando, no manipulando:
- Qué pata: fíjate en cuál apoya menos o levanta. Si cojea al caminar, la pata mala suele ser la que «toca» el suelo el menor tiempo posible. Muchos perros bajan la cabeza al apoyar la pata sana.
- ¿Apoya algo o nada?: una cojera en la que roza el suelo es distinta de una en la que lleva la pata totalmente en el aire. Esto último es más preocupante.
- Busca hinchazón o calor: compara la pata afectada con la del otro lado. Una zona más gruesa, caliente o roja indica inflamación.
- Señales de dolor: se queja, gira la cabeza cuando tocas la zona, tiembla, jadea sin haber hecho ejercicio, se muestra decaído o gruñe (algo raro en un maltés dócil). Todo eso apunta a dolor.
Qué hacer en casa cuando tu perro cojea
Si la cojera es leve y tu maltés está por lo demás animado, puedes actuar en casa con sentido común:
- Limita el movimiento. Nada de saltar al sofá, correr ni escaleras. El reposo relativo es la mejor «medicina» para esguinces y tirones leves.
- Revisa la pata con suavidad. Con buena luz, separa los dedos y mira almohadillas, uñas y el pelo entre los dedos. Busca espinas, cortes, uñas rotas o cuerpos extraños.
- Limpia si hay herida pequeña. Con suero fisiológico o clorhexidina diluida. Tener a mano un botiquín de primeros auxilios para tu Bichón Maltés te ayudará a resolver estos pequeños percances con seguridad.
- Frío local las primeras horas. Si hay golpe o inflamación leve, una bolsa de frío envuelta en un paño, unos minutos, puede ayudar. Nunca directamente sobre la piel.
- Observa la evolución. Muchas cojeras leves mejoran claramente en 24-48 horas de reposo.
Importante: nunca le des medicamentos humanos. El ibuprofeno, el paracetamol y otros analgésicos de tu botiquín son tóxicos para el perro y pueden ser mortales incluso en dosis pequeñas para un animal de 3-4 kg. Cualquier antiinflamatorio debe pautarlo el veterinario.
Cuándo ir al veterinario sin demora
El reposo casero tiene un límite. Acude al veterinario (o a urgencias) si observas cualquiera de estas señales:
- No apoya la pata en absoluto o la lleva colgando.
- Dolor intenso: se queja, chilla, tiembla o no se deja tocar.
- Hinchazón evidente, deformidad o la pata en un ángulo raro (posible fractura o luxación grave).
- Herida profunda, sangrado que no se detiene o una uña muy dañada.
- La cojera no mejora tras 24-48 horas de reposo, o va a peor.
- Cojera acompañada de fiebre, decaimiento, pérdida de apetito o espalda arqueada.
- Cojeras que aparecen y desaparecen de forma repetida (típico de la luxación de rótula, que conviene diagnosticar pronto).
Recuerda que esta guía es informativa y no sustituye la consulta con tu veterinario, que es quien puede explorar la pata, hacer radiografías si hace falta y darte un diagnóstico fiable.
Preguntas frecuentes
Mi Bichón Maltés cojea pero no se queja, ¿es grave?
No siempre. Los perros disimulan el dolor por instinto, así que una cojera sin quejidos evidentes puede ser leve (una espina, un tirón) o esconder algo más. Si cojea de forma leve, prueba con reposo y revisa la pata. Si la cojera persiste más de 24-48 horas, empeora o notas hinchazón, acude al veterinario aunque no parezca sufrir.
¿Cuánto tiempo de reposo necesita si cojea por un tirón?
Un esguince o tirón muscular leve suele mejorar con 24 a 48 horas de reposo relativo: sin saltos, sin carreras y con paseos muy cortos y tranquilos solo para sus necesidades. Si al segundo día sigue igual o va a peor, deja el autotratamiento y consulta con tu veterinario.
¿Puedo darle un antiinflamatorio de mi botiquín?
No. El ibuprofeno, el paracetamol y la aspirina son tóxicos para los perros y en un maltés de 3-4 kg pueden causar daños graves o la muerte. Nunca le des medicación humana. Si crees que necesita algo para el dolor, será el veterinario quien paute un antiinflamatorio seguro y a la dosis correcta para su peso.
Mi maltés cojea a ratos y luego camina bien, ¿qué puede ser?
Esa cojera intermitente, con un pequeño salto o tirón y vuelta a la normalidad, es muy característica de la luxación de rótula, un problema hereditario habitual en las razas toy. Aunque parezca que «se le pasa», conviene que el veterinario la valore y le asigne un grado, porque puede ir a más con el tiempo.
¿Por qué mi Bichón Maltés cojea después de saltar del sofá?
Porque el impacto sobrecarga sus delicadas articulaciones y puede provocar un tirón, un esguince o incluso desencadenar una luxación de rótula. Los malteses no deberían saltar desde alturas: usa rampas o escaleritas para perros y evita que suba y baje del sofá o la cama a lo loco.
En conclusión
Una cojera repentina en tu Bichón Maltés casi siempre tiene explicación: desde una simple uña rota hasta una luxación de rótula. Observa qué pata le duele, revisa las almohadillas, limita el movimiento y, ante señales de alarma, no dudes en acudir al veterinario. Si quieres estar preparado para estos pequeños sustos, échale un vistazo a nuestra guía del botiquín de primeros auxilios para tu Bichón Maltés: unos minutos ahora te ahorrarán nervios el día que los necesites.
