El bichón maltés, con su pelo largo y denso, es especialmente vulnerable a los parásitos externos. Una pulga o una garrapata no son solo una molestia: pueden transmitir enfermedades graves y causar reacciones alérgicas intensas en una raza con piel tan sensible. La desparasitación correcta, todo el año, es una de las inversiones más rentables en salud canina.
Tipos de parásitos que afectan al bichón maltés
Parásitos externos
- Pulgas: el parásito externo más frecuente. Una sola hembra puede poner 50 huevos al día. Causan picor intenso, dermatitis alérgica a la picadura (DAPP) y pueden transmitir tenias.
- Garrapatas: transmiten ehrlichiosis, babesiosis, rickettsiosis y otras enfermedades graves. Más frecuentes en primavera-verano y en zonas de campo o hierba.
- Ácaros (sarna): la sarna sarcóptica (altamente contagiosa) y la demodécica (no contagiosa) causan picor intenso y pérdida de pelo. Requieren tratamiento específico.
- Piojos: poco frecuentes en perros bien cuidados, pero posibles.
Parásitos internos
- Lombrices intestinales (áscaris): muy comunes en cachorros, transmitidas de la madre al cachorro.
- Gusanos del corazón (Dirofilaria): transmitido por mosquitos, especialmente en zonas mediterráneas y costeras. Puede ser mortal si no se previene.
- Giardia y Coccidios: protozoos que causan diarrea crónica, especialmente en cachorros.
- Tenias: planas, transmitidas por pulgas al ser ingeridas.
Tipos de antiparasitarios y cómo elegir
Pipetas (spot-on)
Se aplican en la nuca, entre los omóplatos, distribuyendo el producto activo por la piel. Son fáciles de usar y actúan entre 4 y 8 semanas según el producto. Algunos protegen solo contra pulgas, otros también contra garrapatas y/o mosquitos.
Ventaja: fácil aplicación, acción rápida.
Inconveniente: no se puede bañar al perro durante 48 horas antes y después de la aplicación.
Comprimidos/masticables
Los antiparasitarios orales más modernos (Bravecto, NexGard, Simparica) ofrecen protección de 1 a 3 meses con una sola dosis. Actúan desde la sangre: el parásito debe picar al perro para morir.
Ventaja: muy eficaces, sin restricciones de baño, convenientes para perros que se bañan frecuentemente como el maltés.
Inconveniente: requieren receta veterinaria. Algunos perros pueden tener efectos digestivos transitorios.
Collares antiparasitarios
El collar Seresto es el más conocido, con una duración de hasta 8 meses. Los collares de Scalibor protegen también contra flebótomos (leishmaniosis).
Ventaja: protección de larga duración, cómodos.
Inconveniente: en el bichón maltés, el collar puede quedar oculto bajo el pelo largo, lo que dificulta verificar que está bien colocado. Revísalo regularmente.
Calendario de desparasitación recomendado
| Tipo | Cachorro | Adulto |
|---|---|---|
| Desparasitación interna | Cada 2 semanas hasta los 3 meses, luego mensual hasta los 6 meses | Cada 3-6 meses |
| Antiparasitario externo (pulgas/garrapatas) | Desde las 8 semanas según el producto | Todo el año, sin interrumpir en invierno |
| Prevención Dirofilaria | En zonas de riesgo, desde los 2 meses | Todo el año en zonas endémicas |
| Prevención Leishmaniosis | Vacuna desde los 6 meses; repelente desde el primer verano | Anual + repelente en temporada de flebótomos |
Desparasitación interna: qué producto usar
Los antiparasitarios internos más comunes contienen fenbendazol, milbemicina, praziquantel o pamoato de pirantel. Algunos productos combinan varios activos para tratar distintos tipos de parásitos en una sola dosis (como Milbemax o Drontal Plus).
Para el cachorro: empieza a las 2 semanas de vida con productos específicos para cachorro (pasta oral, gotas). A partir de las 8 semanas ya puede usarse comprimido.
Errores frecuentes en la desparasitación del bichón maltés
- Interrumpir en invierno: las pulgas sobreviven en interiores calefaccionados todo el año. La protección debe ser continua.
- Usar productos para perros grandes en el maltés: la dosis por peso es crucial. Sobredosis puede ser tóxica.
- Mezclar productos sin consultar: combinar pipeta + collar + comprimido del mismo grupo puede ser excesivo. Consulta al veterinario qué combinación es adecuada.
- Olvidar la desparasitación interna: los antiparasitarios externos no actúan contra los parásitos intestinales y viceversa.
- Usar pipetas para perros en gatos: el permetrin es letal para los gatos. Nunca uses antiparasitarios de perro en gatos o en un hogar con gatos sin confirmar su seguridad.
Preguntas frecuentes sobre antiparasitarios del bichón maltés
¿Cada cuánto tiempo hay que desparasitar externamente al bichón maltés?
Depende del producto: las pipetas suelen durar 4-8 semanas; los comprimidos mensuales o trimestrales; los collares hasta 8 meses. Lo importante es no dejar períodos sin protección entre dosis. Programa recordatorios en el móvil para no olvidarlo.
¿Es necesario desparasitar al bichón maltés en invierno?
Sí. Las pulgas y sus huevos sobreviven perfectamente en casa con calefacción. Las garrapatas siguen activas por encima de 4 ºC, lo que en gran parte de España significa casi todo el año. Mantener la protección en invierno es más fácil y barato que tratar una infestación.
¿Puedo usar antiparasitarios naturales en lugar de los químicos?
Los productos naturales (aceite de neem, lavanda, vinagre de manzana) tienen una eficacia muy limitada y no están validados científicamente para el nivel de protección necesario. Pueden usarse como complemento pero no como única protección. Ante la duda, consulta con el veterinario.
